在微軟本周召開的Build開發(fā)者大會上，自主機器人是重大主題之一，這一點在某種程度上令人感到意外。

在收購了專注于自主系統(tǒng)強化學習的AI（人工智能）創(chuàng)業(yè)公司Bonsai之后，微軟周一宣布推出一個基于Azure的新平臺的有限預(yù)覽版。這個平臺部分建立在微軟收購Bonsai交易的基礎(chǔ)上，可幫助開發(fā)人員訓(xùn)練模型以便為自主物理系統(tǒng)提供動力。

“機器一直都在從全手動到擁有固定的全自動化功能的道路上前進，將可變得足夠智能以便在實際上自己處理現(xiàn)實世界里的情況。”微軟商業(yè)AI副總裁古爾迪普·帕爾（Gurdeep Pall）說道。“我們想要幫助加快這一進程，讓客戶無需擁有一支AI專家大軍。”

這個新平臺可將微軟的機器教學和機器學習工具與模擬工具（如微軟自己的AirSim模擬工具或第三方模擬器）相結(jié)合，用于在現(xiàn)實但安全的環(huán)境中訓(xùn)練模型，并與微軟的諸多物聯(lián)網(wǎng)（IoT）服務(wù)和開源機器人操作系統(tǒng)（Robot Operating System）結(jié)合到一起。

在為今天發(fā)布的這個新平臺做準備期間，微軟與豐田旗下公司Toyota Material Handling等客戶合作開發(fā)了一款智能自動叉車；并與Sarcos等客戶聯(lián)手，后者制造了一種機器人，用于對人類無法到達或?qū)θ祟悂碚f太過危險之處的遠程視覺檢測。

Sarcos的機器人通常由操作員遠程控制，但在與微軟合作后，該公司開發(fā)了一個系統(tǒng)以便讓機器人自動穿越障礙、攀爬樓梯和爬上金屬墻。更重要的是，雖然Sarcos的機器人仍需人工操作，但可感知周圍環(huán)境并自主移動，因此操作人員可以專注于他們所看到的東西，而不必處理機器人的操縱問題。

“我們著眼于去掉那些可以自動完成的任務(wù)——比如說，機器人如何爬樓梯？如何繞過障礙？——這樣一來操作人員就能專注于工作中更重要的內(nèi)容。”Sarcos執(zhí)行副總裁兼首席營銷官克里斯蒂·馬丁代爾（Kristi Martindale）說道。

Bonsai CEO馬克·哈蒙德（Mark Hammond）也發(fā)表了類似的言論：“對一個與物理世界進行互動的機械系統(tǒng)來說，任何類型的操作都很可能是可以變得更智能和更自主的。但是，讓人類參與其中仍是很有必要的，而人類參與的真正目標是提高其做事能力。”

除了機器人以外，微軟還正著眼于將這個平臺應(yīng)用于更多的實際使用案例，比如可對溫度變化自動做出反應(yīng)的冷卻和供暖系統(tǒng)等。

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